| Découverte de l'Ile |
L'île figure sur une carte de Pedro Reinel, datée de 1518. On pense que les portugais l'aperçurent pour la première fois, le jour de la Sainte Appoline, le 9 février, ce qui pourrait expliquer son nom Santa Appolonia. Elle apparaît sur une autre carte de Jorge Reinel en 1520, avec l'île Maurice et ses îlots, sous le nom de Mascarenhas. On suppose qu'elle fut découverte par Pero Mascarenhas en route pour Goa.
Daniel Vaxellaire, dans son recueil "Histoire d'une île, La Réunion", aux éditions Orphie, écrit ceci :
"... on a une preuve du passage des Arabes, ou, pour être plus précis, de navigateurs musulmans, dans la région, car il y a une carte, un portulan, sur laquelle les Mascareignes figurent, sous des noms arabes, et cette carte a été dessinée avant la découverte de ces îles par les portugais...
... la preuve que les Arabes sont venus avant les portugais : une (cette) carte de Cantino a été dessinée en 1502, avant que les portugais ne passent par les Mascareignes. En outre, les îles sont désignées par des noms arabes".
Cette carte existe bien, je l'ai moi-même vue au Musée de la Marine à Lisbonne. |
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En tout cas, l'île porta le nom de Mascarin ou île Mascareigne au XVIIe, jusqu'en 1641. Carpeau de Saussay écrivit ceci à cette époque :
"Je n'ai point de nom à donner à l'île Mascareigne qui lui convienne mieux que celui de paradis terrestre. Son climat est si sain et l'air si salutaire, que les malades guérissent dès qu'ils l'ont respiré. Il n'y a aucune bête venimeuse, ni autre qui puisse nuire à l'homme. Elle est fertile en toutes sortes de légumes qui y viennent en abondance et toutes ces choses y sont d'un merveilleux goût". |
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| Les grandes dates |
1642... Le navire français "Saint Louis" prend possession de l'île pour la première fois.
1646... Le gouverneur De Pronis, en poste à Madagascar, envoie 12 mutins en exil sur l'Ile Mascarin, en leur promettant la liberté si on les retrouvait vivants, lors du prochain passage d'un navire.
1649... Le nouveau gouverneur Flacourt fait chercher les exilés que l'on retrouve "sains et gaillards". Ceux-ci ne veulent plus quitter l'île. La possession officielle de l'île a lieu officiellement au nom du Roi de France, en un endroit toujours appelé aujourd'hui "La Possession". |
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1652... Le gouverneur Flacourt dresse la première carte de l'île en suivant les indications des mutins et la baptise "Ile Bourbon".
1663... Un certain Payen, natif de Vitry-le-François, après avoir passé sept ans à Madagascar, s'installe à Saint-Paul, près des cavernes, avec son compagnon et dix domestiques malgaches (7 hommes et 3 femmes). Leur case était bâtie à la chute d'une fontaine qui tombe en nappe d'eau au milieu d'un grand rocher, entourée de tabac, de racines et d'herbes potagères dont ils avaient apporté des graines. Ils tenaient dans un enclos quantité de cochons et de cabris. Payen y demeurera près de 3 ans sur l'île. (Extrait du récit de Souchu de Sennecy - août 1665)
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1652... Le gouverneur Flacourt dresse la première carte de l'île en suivant les indications des mutins et la baptise "Ile Bourbon".
1663... Un certain Payen, natif de Vitry-le-François, après avoir passé sept ans à Madagascar, s'installe à Saint-Paul, près des cavernes, avec son compagnon et dix domestiques malgaches (7 hommes et 3 femmes). Leur case était bâtie à la chute d'une fontaine qui tombe en nappe d'eau au milieu d'un grand rocher, entourée de tabac, de racines et d'herbes potagères dont ils avaient apporté des graines. Ils tenaient dans un enclos quantité de cochons et de cabris. Payen y demeurera près de 3 ans sur l'île. (Extrait du récit de Souchu de Sennecy - août 1665)
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| Les grandes dates |
1665... Regnault occupe définitivement l'Ile Bourbon et Saint-Paul devient la capitale.
1690... L'île compte alors environ 500 habitants. C'est la période de la Compagnie des Indes. Bourbon s'enrichit par la culture du café, mais une grande partie de ses richesses a déjà été épuisée.
1715... La population est passée à environ 1200 habitants.
1720... Le Révérand Père Gaubil écrit ceci : "Il peut y avoir, tant dans l'un que dans l'autre quartier 3600 habitants dont plus de 2000 noirs et esclaves. Les autres sont tous européens, et plusieurs d'entre eux ont été forbans. Les créoles, ou ceux qui sont nés dans l'île sont tous bien bâtis : une partie est mulâtre. Les femmes et les filles ont la plupart, des yeux noirs et vifs, les traits beaux, portant bien la tête et les épaules."
1735... Premiers grands travaux avec le Gouverneur Mahé de Labourdonnais.
1738... Saint-Denis devient la Capitale de l'Ile Bourbon.
1764... C'est la faillite de la Compagnie des Indes. Le Roi de France rachète l'Ile Bourbon qui est réorganisée. On y introduit la culture des épices.
1770... Bernardin de Saint-Pierre l'auteur de "Paul et Virginie", en voyage à l'Ile de France (Ile Maurice), écrit ceci :
"Les moeurs des anciens habitants de Bourbon étaient forts simples; la plupart des maisons ne fermaient pas, une serrure même était un objet de curiosité. Quelques uns mettaient leur argent dans une écaille de tortue au-dessus de leur porte. Ils allaient nu-pieds, s'habillaient de toile bleue et vivaient de riz et de café, ils ne tiraient presque rien de l'Europe, contents de vivre sans luxe, pourvu qu'ils vécussent sans besoin. Ils joignaient à cette modération les vertus qui en sont la suite; de la bonne foi dans le commerce et de la noblesse, dans les procédés. Dès qu'un étranger paraissait, les habitants venaient sans le connaître, leur offrir leur maison. La dernière guerre de l'Inde a altéré un peu ces moeurs. Les Volontaires de Bourbon s'y sont distingués par leur bravoure; mais les étoffes de l'Asie et les distinctions militaires sont entrées dans leur île, les enfants plus riches que leurs pères veulent être plus considérés. Ils n'ont pas su jouir d'un bonheur ignoré : ils vont chercher en Europe des plaisirs et des honneurs, en échange de l'union des familles et du repos de la vie champêtre".
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| Les grandes dates |
1793... Par Décret de la Convention en date du 13 mars, l'Ile Bourbon devient Ile de la Réunion.
1806... L'île est gouvernée par Decaen et devient Ile Bonaparte. Le 26 septembre: guerre avec l'Angleterre.
1810... Redevenue Ile Bourbon, le 9 juillet l'île est occupée par les Anglais.
1814... L'Ile Bourbon est rétrocédée à la France. C'est le début de la culture de la canne à sucre. Population : 68.000 habitants.
1848... C'est la Seconde République. L'Ile Bourbon redevient l'Ile de la Réunion et c'est la promulgation de l'abolition de l'esclavage par Sarda Garriga, le 20 décembre. Depuis cette date on célèbre la "fête cafres" par un "bal la poussière". La population est d'environ 135.000 habitants
1942... Le 28 novembre, l'Ile de la Réunion est "libérée" par les Forces françaises libres, à bord du "Léopard".
1945... Le 26 décembre le Franc CFA fait son apparition. Il aura cours jusqu'au 1er janvier 1975, date à laquelle le Nouveau Franc métropolitain le remplace. A cette date, pour faciliter les échanges et éviter la confusion, les billets sont estampillés d'une contre-valeur en "Nouveaux Francs".
1946... Le 19 mars l'Ile de la Réunion devient Département Français d'Outre-Mer. Le dernier Gouverneur s'appelait André Jean Charles CARPAGORY.
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| Le Franc CFA en images |
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Billet de 1000 F CFA (Recto) |
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Billet de 1000 F CFA (Verso) |
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Billet de 5000 F CFA (Recto) |
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Billet de 5000 F CFA (Verso) |
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| Le Franc CFA en images |
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Billet de 500 F CFA (Recto) |
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Billet de 500 F CFA (Verso) |
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Pièce de 5 F CFA |
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| Lithographie, timbres |
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| Carte dessinée d'après les rapports des premiers occupants |
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| Lithographie, timbres |
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Installation de Payen en 1663 |
Timbre tricentenaire |
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| 20 décembre 1848 - Abolition de l'esclavage |
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