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Réunionnais célèbres

L'Ile de la Réunion peut s'honorer d'être le berceau d'hommes et de femmes célèbres parmi lesquels on peut citer :
Raymond BARRE - Charles LECONTE DE LISLE - Roland GARROS - Edmond ALBIUS - Célimène GAUDIEUX - Eugène DAYOT - Evariste de FORGE de PARNY - Ambroise VOLLARD.

Arts et Lettres :
Léon Dierx, né en 1838, ami de Leconte de Lisle. Il fut élu "Prince des Poètes" à la mort de Mallarmé.
Auguste Lacaussade, né en 1817. Il fut le secrétaire de Sainte Beuve.
Auguste de Villèle, né en 1858. Poète et petit neveu du ministre Joseph de Villèle.
Georges François, né en 1869. Poète et administrateur colonial en Afrique.
André Cazamian, né en 1878. Poète, prosateur. Professeur à la Sorbonne.
Ambroise Vollard, Fils de notaire né à Saint-Denis de la Réunion en juillet 1868 et mort à Paris en août 1939, Ambroise Vollard fut un grand marchand de tableaux et galeriste français.

Sciences :
Le Docteur Félix Guyon, né en 1831. Chirurgien des Hôpitaux, il fut le créateur en France de l'Urologie moderne. Il entre à l'académie de Médecine en 1878, puis à celle des Sciences en 1892.

Militaires :
Bailly de Monthyon, né en 1776. Nommé général à 32 ans, il fut fait Comte d'Empire et Chevalier de Saint-Louis.
Lucien Lacaze, naquit en 1860 dans l'Oise, d'une famille établie dans l'ile depuis longtemps. Il fut nommé Amiral et Ministre de la Marine pendant la première guerre mondiale.

On peut aussi nommer, l'avocat Jacques Vergès, Juliette Dodu, postière à Pithiviers pendant les années 1870, qui intercepta les télégrammes allemands pour les transmettre aux autorités militaires, sauvant des milliers de gens.

Raymond Barre

À l'exception de quelques mois à Paris en 1934, Raymond Barre passe son enfance sur son île natale dans une imposante case créole autrefois habitée par le poète Léon Dierx, une villa créole aujourd'hui appelée Déramond-Barre. Il se retrouve d'abord dans la même école maternelle que Raymond Bourgine. Scolarisé ensuite au lycée Leconte de Lisle de Saint-Denis dans la même classe que Jacques Vergès, qui lui dispute en vain la place de premier, il entre ensuite à l'École de droit de la Réunion.

Mobilisé à l'âge de vingt ans, il doit mettre de côté son vœu d'étudier la médecine à Montpellier comme le reste de sa famille avant lui. Il part en 1945 pour Madagascar rejoindre son régiment d'artillerie. Il débarque à Tamatave, d'où il doit s'embarquer pour l'Indochine. Mais Américains et Britanniques ne fournissent pas les navires de transport nécessaires avant la fin de la Seconde Guerre mondiale. Démobilisé, il prend le bateau pour Paris le 15 janvier 1946.

Logé à la Cité Internationale Universitaire jusqu'en 1950, il décroche plusieurs diplômes de l'enseignement supérieur : agrégation de droit et de sciences économiques, diplôme de l'Institut d'études politiques de Paris. Il est nommé professeur à la Faculté de droit et de sciences économiques de Caen mais ne s'y rend pas tout de suite. Pendant quatre ans, il effectue des missions à l'Institut des Hautes Etudes de Tunis. Il publie en 1959 un manuel d'économie qui restera longtemps utilisé par les étudiants. Il est ensuite professeur à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris et à la faculté de droit et de sciences économiques de Paris. De 1959 à 1962, Raymond Barre est directeur de cabinet de Jean-Marcel Jeanneney, ministre de l'industrie. En 1967, il est nommé par le général de Gaulle vice-président de la Commission européenne, responsable des Affaires économiques et financières, poste qu'il occupera jusqu'en 1972.

Raymond Barre

Confronté à la hausse du chômage et de l'inflation, il mène une politique d'austérité économique. Bien que surnommé à l'époque le meilleur économiste de France, il ne parvient à juguler ni le premier, ni la seconde. À la Réunion, où il conserve des contacts sincères avec quelques élus comme Pierre Lagourgue et Marcel Cerneau, il décide de la construction de second bassin du Port de la Pointe des Galets. Son mandat qui s'achève en 1981 est par ailleurs marqué par le décès de Robert Boulin, alors ministre du Travail en 1979.

En 1988, il est candidat aux élections présidentielles et obtient 16,5 % des voix.

Politiquement classé au centre droit et proche de l'UDF, Raymond Barre est probablement un des seuls hommes politiques français contemporain à avoir occupé d'aussi hautes fonctions sans jamais avoir été membre d'un parti politique.

Raymond BARRE
1934-2007

Raymond Barre est décédé le 25 août 2007
à Paris à l'hôpital militaire du Val-de-Grâce.

Charles Leconte Delisle

Né à Saint-Paul en 1818, d'un père normand, ancien chirurgien et de Mlle de Lanux dont la famille était établie dans l'ile depuis 1720. Il fait plusieurs voyages en France et reste à Bourbon de 1832 à 1837, repart et revient 18 mois en 1843. En 1845, il retourne en France définitivement. En 1852, il publie les Poèmes Antiques, en 1862 les Poésies Barbares qui se transforment en Poèmes Barbares en 1872, et les Poèmes Tragiques en 1886.

Il succède la même année à Victor Hugo, au fauteuil de l'Académie Française.
Dans toute son oeuvre, il chante la beauté de son île. Ses admirateurs s'arrêteront sur la Route de Bellemène, où l'on pouvait encore voir les restes de la maison d'Elixienne de Lanux qui inspira à Leconte de Lisle le célèbre poème "Le Manchy"

Le Manchy

Sous un nuage frais de mousseline,
Tous les dimanches au matin,
Tu venais à la ville en manchy de rotin,

Par les rampes de la colline
La cloche de l'Eglise alertement tintait
Le vent de la mer berçait les cannes;

Comme une grêle d'or, aux pointes des savannes,
Le feu du soleil crépitait,
Le bracelet aux poings, l'anneau sur la cheville,

Et le mouchoir jaune aux chignons,
Deux telingas portaient, assidus compagnons,
Ton lit aux nattes de manille,

Ployant leur jarret maigre et nerveux, et chantant,
Souples dans leurs tuniques blanches,
Le bambou sur l'épaule et les mains sur les hanches,
Ils allaient le long de l'étang.

Le Manchy, sorte de chaise à porteurs
en bambou, recouvert de tulle

(Poème de Leconte de Lisle, inspiré par Elixienne de Lanux)

Roland Garros

Roland Garros est né le 6 octobre 1888 à Saint-Denis - Ile de la Réunion. C'était l'un des premiers pilotes de chasse français de la Première Guerre. Mais c'était déjà un aviateur remarquable avant la guerre : En 1913 il avait dèjà fait sa renommée en effectuant le premier vol direct de la traversée de la Méditerranée.L'année suivante, dès la déclaration de la guerre, il rejoint l'armée française. Après plusieurs missions il constata que le fait de tirer et voler en même temps étaient trop difficile. il entreprit alors d'adapter une mitrailleuse à l'avant de son avion, qui ainsi équipé, put effectuer les deux opérations. Afin de protéger le propulseur contre les balles, il adapta des cales en métal sur l'appui vertical.
Dès le 1er avril 1915, il descendit ainsi trois avions allemands, qui lui valut rapidement une excellente réputation. Le 18 avril 1915, il fut abattu et dut atterrir du côté des lignes allemandes. Après équipe de s avoir examiné son Fokkerplat d'Anthony l''a conçu un système amélioré connu sous le nom de vitesse d'interrupteur. Bientôt les tables ont été renversées avec les avions du Fokker tirant en bas de presque chaque avion ennemi qu'elles ont rencontré, menant à ce qui est devenu notoire comme redoutable Fokker. Roland Garros est parvenu à s'échapper du camp de prisonnier de guerre allemand en février 1918 et a rejoint l'armée française.

Edmond Albius

A l'age de 12 ans (en 1841), Edmond Albius, esclave de Fereol Bellier Beaumont, découvre le procédé de fécondation de la vanille.
On raconte qu'Albius vivant aux côtés de cet homme instruit, témoin de ses études, il apprit les noms scientifiques des arbres et des plantes.
L'ayant vu pratiquer des "essais" sur certaines fleurs, il tenta le rapprochement sur les fleurs de vanille.
Cette méthode de fécondation consiste à déchirer la petite languette qui sépare les organes reproducteurs et à presser sur l'anthère pour que le pollen vienne au contact du stigmate.
Cette découverte fit de Bourbon le premier producteur mondial de vanille agricole, mais Edmond ne sera guère récompensé.
La découverte d'Albius fit faire un grand pas à la culture de la vanille, mais elle ne devint vraiment intéressante que lorsque l'on sut préparer des gousses de vanille par une méthode qui permit de les offrir au commerce sous la forme et l'aspect des vanilles du Mexique.

C'est en 1852 qu'un habitant de Saint-André, Monsieur Loupy, appliqua pour la première fois le procédé à l'eau bouillante, décrit dans l'encyclopédie de 1787, par Aublet.

Célimène Gaudieux

Née à Saint-Paul le 20 avril 1807 et morte dans cette même commune le 13 juillet 1864, Célimène Gaudieux fut aubergiste au lieu-dit La Saline.Elle a servi et sert encore de symbole et de muse à la poésie et à la culture populaires de l'île de la Réunion.Son père, créole, fils d'esclaves affranchis, du nom de Louis Edmond Jeance né à Saint-Paul le 28 septembre 1789 et qui mourut à Saint-Pierre le 12 décembre 1854. Née vers 1790, sa mère prénommée Candide ou Marie-Candide est quant à elle une esclave que son père affranchit en 1811, dont il se sert ensuite comme domestique et qu'il finit par épouser le 26 avril 1830 en reconnaissant leurs deux filles Marie-Monique et Marie-Céliste. Née avec Jans pour nom de jeune fille, la première a alors 23 ans. Il s'agit de celle que l'on surnomme aujourd'hui Célimène. Elle épouse en tout cas un certain Pierre Gaudieux le 3 octobre 1839 à Saint-Paul. Celui-ci décèdera en 1852 laissant Célimène alors âgée de 45 ans avec cinq enfants à charge. Elle reçoit alors l'aide de Joseph Le Lièvre, un propriétaire sucrier fier « d'avoir pu être de quelque utilité à une descendante, même de la main gauche, du poète Parny ». Même si elle n'a pas fréquenté l'école, Célimène est dotée d'une vive intelligence qu'elle nourrit en fréquentant de nombreux propriétaires sucriers.

Elle manie bientôt le verbe avec élégance, que ce soit en prose ou en vers. Cette capacité lui vaut l'admiration des gens de passage qui descendent au relais de poste qu'elle tient avec son mari sur le chemin de ceinture qui reliait par les Hauts Saint-Paul à Saint-Leu à une époque où le Cap Lahoussaye était infranchissable. Elle distrait les voyageurs en leur jouant de la guitare et en interprétant des textes de son invention sur des airs populaires à la mode.

Eugène Dayot

Joachim, Laurent, DAYOT, dit « Eugène DAYOT » est né le 8 août 1810 à Saint-Paul où il passe toute son enfance et sa jeunesse. Il reçoit une solide éducation en suivant les cours du Collège Raffray, une institution privée renommée de la ville. En 1830, au retour d'un voyage à Madagascar, il contracte la lèpre qui l'handicape de plus en plus, mais lui inspire un de ses plus beaux poèmes : «le mutilé" et le pousse à écrire de nombreux articles de presse, contre la peine de mort ou pour l'abolition de l'esclavage. Fondateur du journal « le Créole » édité à Saint-Paul, il devient ensuite feuilletoniste au «Courrier de Saint-Paul» et achève sa vie comme rédacteur en chef du «Bien Public», dans lequel il fait paraître douze chapitres de son roman historique «Bourbon pittoresque».
Eugène DAYOT repose depuis 1852 au cimetière marin de Saint-Paul.

Evariste Forge de Parny

Ce poète érotique est né à Bourbon (Réunion), à l'Hermitage, le 6 février 1753.

Il s'éprend à 20 ans, d'une jeune fille de 13 ans : Esther Lelièvre qui inspire "Les Poésies érotiques", publiées en 1778.

Quatre parutions groupées sous le nom "d'Elégies" lui apportent la gloire.

L'île elle-même l'inspira assez peu; seule est à retenir la "Lettre à Bertin".

Il embrassa la carrière militaire avant de se consacrer aux lettres ; poète érotique, la Guerre des Dieux l'a rendu célèbre.

Il fut élu à l'Académie le 20 avril 1803 en remplacement de Jean Devaines.

Comme il avait la voix très faible, il fit lire le 26 décembre son discours de réception par Regnaud de Saint-Jean d’Angély ; Dominique-Joseph Garat, qui le recevait, assimila la Guerre des Dieux à une œuvre philosophique.

En 1803, Parny reçut de Napoléon une pension annuelle de 3 000 francs.

Mort le 5 décembre 1814.

Ambroise Vollard

Fils de notaire né à Saint-Denis de la Réunion en juillet 1868 et mort à Paris en août 1939, Ambroise Vollard fut un grand marchand de tableaux et galeriste français. Le jeune Ambroise Vollard quitte son île natale pour poursuivre des études à Montpellier mais c'est dans la capitale qu'il fera finalement son droit. Il y développe une passion pour la peinture qui l'amène à ouvrir sa galerie d'art en 1890. Il exposera par la suite de nombreux artistes majeurs comme Paul Gauguin ou Henri Matisse, ce dernier en 1904. Il en fréquentera beaucoup d'autres, notamment Paul Cézanne ou Auguste Renoir, qui peindront son portrait. En outre, en 1898, Pierre Bonnard, Ker-Xavier Roussel et Édouard Vuillard exécutent à sa demande des lithographies en couleur. Et c'est chez lui qu'a lieu en juin 1901 la première exposition d'œuvres de Pablo Picasso, peintre espagnol qui a également peint son portrait.
Il devient l'ami de Maurice de Vlaminck et contribue énormément à sa reconnaissance. Plus tard, il rencontre également Alfred Jarry. À son contact, il se découvre écrivain et commet notamment un Ubu Colonial. Il se lance finalement dans l'édition et publie de nombreux poètes dans des recueils illustrés par autant de grands maîtres. Le 23 août 1939, Le journal " Le Réunionnais" annonce la mort d'Ambroise Vollard dans un accident de voiture.

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